Chương 9 Một Chú Hề

 

Một buổi chiều nọ, tôi đang mang cốc nước về phòng thì dì Hồng về nhà và đặt túi xách ở lối vào. Tôi nghe thấy một tiếng “thịch” và quay lại thì thấy dì Hồng bị ngã khi đang thay giày. Dì nằm gục trên sàn, mặt nhăn nhó vì đau đớn. Tôi nhanh chóng đặt cốc nước xuống và chạy đến.

 

“Dì Hồng, dì có sao không?”

 

Dì Hồng nói với vẻ mặt đau khổ: “Không có gì đâu… Dì chỉ bị vấp ngã thôi.”

 

Tôi thấy tất của dì Hồng bị rách và đầu gối dì ấy đỏ ửng. Dì ấy khó nhọc chống đỡ cơ thể trên sàn nhà và cố gắng đứng dậy. Thấy dì ấy đau đớn quá, tôi đỡ dì ấy đến ghế sofa để nằm xuống.

 

“Trần Trung Quân… cháu có thể mang hộp cứu thương từ nhà đến cho dì được không?” Dì Hồng hỏi, vừa thở dài vừa giữ lấy chân.

 

“Được rồi, đợi con một chút.”

 

Tôi mang hộp thuốc đến, dì Hồng lấy ra một lọ thuốc nhuộm mercurochrome rồi liếc nhìn tôi.

 

Tôi chợt nhận ra: “À, con sẽ quay lại phòng ngủ trước. Gọi cho con nếu cần gì nhé.”

 

Tôi chạy vội về phòng ngủ. Nghĩ đến cảnh dì Hồng cởi tất ngoài cửa khiến tôi vừa hồi hộp vừa phấn khích một cách khó hiểu. Tôi hít một hơi thật sâu, nhảy lên giường và chuẩn bị chơi điện thoại một lúc. Không lâu sau, tôi nghe thấy giọng dì Hồng:

 

“Trần Trung Quân, cháu ra giúp dì một việc được không?”

 

“Có chuyện gì vậy?” Khi tôi bước vào phòng khách, dì Hồng đã cởi tất và để sang một bên. Một bên đầu gối trắng tròn của dì bị trầy xước. Dì nằm nửa người trên đệm ghế sofa, tay cầm chai cồn sát trùng và nói với tôi: “Dì nghĩ dì cũng bị đau lưng rồi. Bôi thuốc khó quá. Cháu giúp dì được không?”

 

“Ồ, được ạ.”

 

Tôi không suy nghĩ nhiều, ngồi xuống ghế sofa và cầm lấy lọ thuốc.

 

Đôi chân của dì Hồng dài và thon thả. Nhìn thấy đầu gối của dì, lẽ ra phải trắng sạch, giờ lại nhuốm đỏ máu, tôi cảm thấy nhói lòng khi thấy vẻ đẹp của dì bị hủy hoại. Tôi cẩn thận bôi thuốc lên chân dì Hồng.

 

“Được rồi, con có nên bôi thêm dung dịch sát trùng Mercurochrome không?” Tôi hỏi sau khi cất cồn vào hộp sơ cứu. Dì Hồng cau mày nhìn đầu gối rồi nói:

 

“Không cần đâu, vết thương không sâu, chỉ cần sát trùng là được.”

 

“Được rồi, vậy con sẽ quay lại phòng.”

 

Tôi vừa mới đứng dậy và bước được hai bước thì dì Hồng gọi tôi lại: “Chờ… đợi một chút.”

 

Tôi quay sang nhìn dì Hồng. Đôi mắt sáng ngời của dì đảo quanh, rồi dì nói: “Dì bị trẹo mắt cá chân.”

 

“Hả?” Tôi không phản ứng ngay lập tức. “Dì có muốn con giúp dì về phòng ngủ không?”

 

Dì Hồng lắc đầu, vẻ mặt do dự. Một lúc sau, dì nói: “Cháu có thể xoa bóp giúp dì được không?”

 

Tôi liếc nhìn đôi chân của dì Hồng. Vóc dáng vốn đã mảnh mai của dì càng làm cho đôi chân thêm thanh tú và tinh tế. Có lẽ vì bị bong gân, vết đỏ và sưng ở mắt cá chân nổi bật hẳn trên nền mu bàn chân trắng muốt, khiến người ta chỉ muốn ôm lấy và nâng niu chúng.

 

Tôi cúi đầu xuống vì cảm thấy áy náy, và thấy tôi không nói gì, dì Hồng liền hỏi: “Có sao không?”

 

“Được thôi, nhưng con không có nhiều kinh nghiệm và không biết cách làm.” Tôi nói một cách ngập ngừng.

 

“Chỉ cần xoa nhẹ thôi, nó đau quá.”

 

“Được rồi.”

 

Tôi ngồi tựa lưng vào ghế sofa, và nhìn vào đôi bàn chân trắng ngần, thanh tú ấy, tim tôi bắt đầu đập nhanh. Tôi ho khẽ để giả vờ bình tĩnh rồi hỏi: “Chân nào bị bong gân vậy?”

 

“Chân phải.” Dì Hồng nhẹ nhàng nâng chân lên.

 

Tôi gật đầu, rồi quay sang một bên, dùng một tay nắm lấy bắp chân dì Hồng và nhấc lên, tay kia giữ lấy mu bàn chân dì. Cảm giác mát lạnh từ lòng bàn tay khiến tôi ngứa ngáy. Trước đây tôi chưa bao giờ có cảm giác này với bàn chân phụ nữ, nhưng kể từ khi bước vào tuổi dậy thì, hay nói chính xác hơn là sau khi tôi lấy trộm tất của mẹ, tôi đã nảy sinh một sự say mê kỳ lạ với bộ phận kín đáo này của phụ nữ.

 

Tôi không dám cử động quá mạnh. Tôi giữ lấy bàn chân dì Hồng trong lòng bàn tay và xoa bóp chúng theo vòng tròn một cách ngẫu hứng. Dì Hồng đang nằm trên ghế sofa, mắt hơi nhắm lại và thở ra một hơi lười biếng.

 

Sau khi xoa bóp một lúc, ánh mắt tôi dần dần di chuyển từ ngón chân lên bắp chân đến đôi đùi trắng ngần của dì Hồng. Do tư thế của tôi, chiếc váy hoa của dì Hồng không thể che hết được đôi đùi. Đây là lần đầu tiên tôi được nhìn thấy đùi của một người phụ nữ gần đến vậy. Phải nói rằng, phụ nữ đẹp đều có vóc dáng tuyệt vời. Đùi của dì Hồng đầy đặn hơn những phần khác trên cơ thể, và phần da đùi của dì sáng bóng với một vẻ trắng mịn. Cái bóng dưới váy khiến tôi muốn vén váy lên và nhìn kỹ hơn.

 

Nhưng đó là tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến. Dù sao thì dì Hồng cũng là mẹ kế của tôi, và tôi không đủ can đảm để làm điều gì quá đáng. Cùng lắm thì tôi chỉ có thể nhìn dì ấy như thế này thôi.

 

Tôi liếc nhìn dáng người thanh tú của dì Hồng, và dĩ nhiên, tôi không quên những gì mình đang làm với đôi tay. Đôi chân trong lòng bàn tay tôi nhẹ tênh và không chút xương cốt, và sức mạnh trong tay tôi vô thức tăng lên.

 

“Hừm!” Tiếng rên khẽ của dì Hồng làm tôi giật mình, và tôi vội vàng ngừng xoa bóp. “Có chuyện gì vậy dì Hồng? Con có dùng lực quá không ạ?”

 

“Không sao đâu, chỉ hơi đau một chút thôi, cháu cứ tiếp tục đi,” dì Hồng đáp, nheo mắt lại.

 

Vì tôi ngồi ở mép ghế sofa nên phải quay người sang một bên, điều đó khiến tôi rất khó chịu. Vì vậy, tôi liền trèo lên ghế sofa, quỳ xuống dưới chân dì Hồng, rồi đặt chân dì lên đùi mình và nhẹ nhàng xoa bóp.

 

Sau khi xoa bóp một lúc, tôi ngước nhìn lên và nhận ra rằng từ góc độ này, tôi có thể nhìn thấy một vài cảnh dưới váy của dì Hồng. Phía trên đôi đùi trắng nõn, đầy đặn của dì, một bóng mờ ảo bị che khuất. Giống như một đứa trẻ đã làm điều gì sai trái, tôi vội vàng cúi đầu xuống, nghĩ rằng nhìn đùi và chân của dì thì không sao, nhưng tôi không thể nghĩ đến việc nhìn vào những bộ phận kín đáo hơn!

 

Bà ấy là vợ của bố tôi và cũng là mẹ kế của tôi, làm như vậy là vô đạo đức.

 

Nhưng tôi thực sự tò mò. Cảnh tượng giữa hai chân dì ấy thật quyến rũ. Một cảm giác hưng phấn khác hẳn khi xem phim khiêu dâm dâng trào trong tim tôi. Để tôi nhìn thêm một lần nữa. Chẳng có gì sai khi nhìn thêm một lần nữa cả.

 

Tôi cúi đầu, cố gắng ngước mắt nhìn lên, và ánh mắt tôi lại một lần nữa rơi vào đôi chân của dì Hồng. Từ góc độ này, tôi gần như có thể nhìn thấy phần trên đùi của dì, và ngoài ra, chỉ là một khoảng tối đen.

 

Lúc đó, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất: vẻ đẹp.

 

Một người phụ nữ xinh đẹp như dì Hồng đương nhiên sẽ có đôi đùi đẹp. Tôi không thể kiểm soát được dòng máu trong người, quần tôi căng phồng vì con cặc. Tôi nhanh chóng khép chặt hai chân lại và thầm niệm “sắc khổ là hư không, hư không là sắc khổ”, đồng thời tập trung xoa bóp đôi chân bị thương của dì Hồng.

 

Nhưng tôi nhận ra điều đó hoàn toàn vô ích. Đôi chân lạnh cóng như đâm xuyên tim tôi qua lòng bàn tay, và tôi không thể nào bình tĩnh lại được.

 

May mắn thay, dì Hồng không hề hay biết về những suy nghĩ miên man của tôi. Dì trông rất thư thái và nằm dài trên ghế sofa, bất động, chỉ có tiếng thở nhẹ nhàng của dì là nghe thấy được.

 

Tôi chỉ nhìn thôi, chẳng có gì sai cả, dì Hồng sẽ không để ý đâu, vả lại, chính dì ấy bảo tôi mát-xa cho dì, tôi chỉ vô tình nhìn thấy thôi, tôi nghĩ vậy.

 

Vậy là tôi lại ngước mắt lên nhìn trộm đùi dì Hồng. Dần dần tôi trở nên táo bạo hơn. Để nhìn rõ hơn, tôi từ từ nâng chân phải của dì Hồng lên, sao cho hai chân dì dang rộng ra một góc không quá nhỏ.

 

Có vẻ như trong bóng tối có một màu đỏ thẫm. Tim tôi đập thình thịch. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy vùng kín của một người phụ nữ. Tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì khác và chăm chú nhìn vào váy của dì Hồng, liên tục nâng chân dì lên bằng tay.

 

Chỉ với một cái nhìn thoáng qua, tôi chắc chắn rằng màu đỏ thẫm đó là đồ lót của dì Hồng, và sự phấn khích xen lẫn lo lắng của tôi đã lên đến đỉnh điểm.

 

“Ái!” Dì Hồng kêu lên đau đớn. Hóa ra tôi mải mê quan sát đến nỗi không để ý đến lực mình đang dùng. Tôi nhanh chóng quay mặt đi và nhìn lên dì Hồng. Dì vẫn đang nheo mắt, nên chắc là chưa nhận ra tôi đang nhìn trộm.

 

Tuy nhiên, sau khi bị giật mình, tôi không dám nhìn thêm nữa. Tôi cố gắng kìm nén sự kích thích từ cảnh tượng vừa nhìn thấy và chỉ đơn giản là xoa bóp chân cho dì ấy.

 

“Vâng, dì thấy khỏe hơn nhiều rồi. Cảm ơn cháu đã cố gắng, Trần Trung Quân.” Dì Hồng mở mắt, chống người dậy và mỉm cười nhìn tôi.

 

“Không có gì, đó là nhiệm vụ của con.” Tôi gãi đầu ngượng ngùng, cảm thấy tội lỗi và không dám nói thêm gì với dì ấy, nên tôi chào tạm biệt và quay trở lại phòng ngủ của mình.

 

Tôi nhận ra mình có một khao khát mãnh liệt đối với những người phụ nữ trưởng thành, và tôi thấy họ sở hữu một sức hút khó tả.

 

Cảnh tượng mà tôi đã lén nhìn thấy trước đó cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí, và tôi không thể ngừng tưởng tượng cảnh tượng tuyệt đẹp ẩn sau lớp đồ lót ấy.

 

Tôi nhớ lại cảnh tượng cách đây không lâu khi vô tình va phải mẹ đang thay quần áo. Cả mẹ và dì Hồng đều vô cùng xinh đẹp, trong suy nghĩ của tôi, họ là những người phụ nữ hoàn hảo nhất.

 

Tôi cảm thấy như mình bị bỏ bùa. Mặc dù biết những suy nghĩ đó là sai trái, tôi vẫn không thể kiểm soát được chúng và thường xuyên tưởng tượng về thân thể trần truồng của họ, thậm chí thỉnh thoảng còn chìm đắm trong những ảo tưởng đó.

 

Ham muốn mãnh liệt này ngày càng sâu đậm. Nhiều ngày liền, tôi lén lút mở các trang web khiêu dâm vào ban đêm, nằm cuộn tròn trên giường và đắm chìm trong những tưởng tượng về phụ nữ trong khi nhìn vào điện thoại.

 

Tôi cảm thấy mình hơi bất thường. Sao tôi lại có những suy nghĩ không trong sáng về mẹ ruột và mẹ kế của mình chứ?

 

Vì vậy, tôi đã tìm kiếm một số câu hỏi liên quan trên mạng, nhưng không tìm thấy câu trả lời mình muốn. Kết quả là, tôi vô cùng khó chịu với cảm xúc tiêu cực nhưng cũng đầy cuốn hút này suốt cả ngày, và tôi muốn bày tỏ những suy nghĩ trong lòng mình.

 

Đêm trước ngày khai giảng, có tiếng gõ cửa phòng ngủ của tôi. Tôi thức dậy và mở cửa, đó là bố tôi.

 

“Bố muốn gì?” Tôi bực bội nói.

 

Bố nói với vẻ mặt không cảm xúc: “Trường con thông báo sẽ có cuộc họp phụ huynh-giáo viên vào ngày mai.”

 

“Cứ lái đi, đâu phải lần đầu lái đâu.”

 

“Con muốn…” bố suy nghĩ một lát rồi nói, “Con muốn bố đi hay mẹ đi?”

 

Lời nói của bố tôi nhắc nhở tôi rằng đây là cơ hội hoàn hảo để đưa hai người đến với nhau, vì vậy tôi thành thật nói: “Hai người có thể cùng đi được không?”

 

Bố tôi khẽ nhíu mày và không nói gì. Tôi cố tỏ ra đáng thương và nói: “Trong các buổi họp phụ huynh trước đây, phụ huynh của tất cả các bạn cùng lớp đều đến, nhưng chỉ có mình con bị đối xử khác biệt. Ai biết các bạn cùng lớp sẽ nghĩ gì chứ?”

 

Bố nói: “Con có thể gọi cho dì Hồng.”

 

“Hừ.” Tôi cười khẩy. “Tùy bố, cứ gọi ai cũng được.”

 

Bố buồn bã nói: “Bố muốn hỏi ý kiến của con.”

 

Tôi bắt đầu thấy hơi bực mình và hét lên: “Ý kiến của con thì có ích gì chứ? Con đã nói với bố rồi mà? Bố còn muốn nghe ý kiến gì nữa của con?”

 

Bố nhìn chằm chằm vào tôi một lúc, nhưng không hề nổi giận. Ông nói bằng giọng trầm: “Tối nay thu dọn đồ đạc, mang theo áo khoác, và đến trường sớm với bố vào ngày mai. Ngoài ra, hãy để điện thoại ở nhà và đừng mang đến trường.” Rồi ông đóng sầm cửa phòng ngủ của tôi lại.

 

Cơn giận bùng lên trong tôi, nhưng không có nơi nào để trút bỏ. Tôi chỉ có thể đấm túi bụi vào giường cho đến khi hoàn toàn kiệt sức. Một cảm giác trống rỗng mênh mông bao trùm lấy tôi. Tôi nhìn những bức ảnh trên bàn và cảm thấy bị oan ức. Mẹ tôi rõ ràng đã trở về Hà Nội, nhưng tại sao mọi thứ dường như vẫn không hề thay đổi?

 

Sáng hôm sau, bố tôi lại gõ cửa. Tôi ngái ngủ trả lời: “Có chuyện gì vậy?”

 

“Dậy đi, dì Hồng đã nấu bữa sáng cho con rồi. Ăn trước khi đi học nhé.”

 

Tôi miễn cưỡng thức dậy, mặc quần áo và đi vào bếp ngồi đối diện bố, người đang ăn sáng ở bàn. Dì Hồng, đang ngồi trước bếp, đặt một bát mì trứng nóng hổi trước mặt tôi.

 

“Cảm ơn dì Hồng.” Tôi cầm lấy mì và bắt đầu ăn.

 

Dì Hồng mỉm cười nói: “Món ăn thế nào? Dì lo nó sẽ quá đậm vị nên không cho nhiều muối.”

 

“Không sao.”

 

Bố tôi ăn rất nhanh, xong ngay lập tức. Dì Hồng dọn dĩa của bố rồi hỏi: “Trần Trung Quân, hôm nay trường cháu có họp phụ huynh không ạ?”

 

“Ừm.”

 

“Dì có cần đi cùng không?”

 

Nhìn nụ cười hiền hậu của dì Hồng, tôi cảm thấy hơi do dự. Thành thật mà nói, tôi thực sự mong bố mẹ có thể đi cùng, nhưng bố tôi không muốn mẹ tôi đi. Vì vậy, dì Hồng có lẽ là một lựa chọn tốt. Ít nhất trong mắt các bạn cùng lớp, tôi không phải là một đứa trẻ mồ côi mẹ. Vừa định đồng ý thì bố tôi nói: “Dì không cần đi. Bố sẽ đi thành phố sau khi gặp ông ấy. Con phải về một mình.”

 

Dì Hồng ngạc nhiên, rồi cắn môi và gật đầu.

 

Tôi cũng thấy khó hiểu: hôm qua bố tôi hỏi tôi có muốn dì Hồng đi cùng không, vậy sao hôm nay bố lại đột nhiên đổi ý?

 

Tuy nhiên, thấy dì Hồng không nài nỉ nên tôi cũng không nói gì. Dù sao thì việc dì Hồng có đi hay không cũng không quan trọng lắm.

 

Sau bữa sáng, bố tôi lái xe đưa tôi đến bãi đậu xe của trường. Vừa mở cửa xe, ông ấy đã nói: “Chờ đã.”

 

“Chờ cái gì?”

 

“Chờ mẹ con.”

 

“Hả?” Tôi hỏi, vẻ mặt khó hiểu. “Chẳng phải bố phải có mặt ở đây dự buổi họp phụ huynh-giáo viên của con sao?”

 

Bố liếc nhìn tôi và nói: “Bố đã nói là bố sẽ hỏi ý kiến con mà.”

 

Bố nhìn chằm chằm vào kính chắn gió, và đột nhiên tôi thấy ông ấy dễ nhìn hơn nhiều.

 

Thảo nào bố tôi không muốn dì Hồng đi cùng, ông ấy đã nói với mẹ tôi rồi. May mắn là tôi không nài nỉ, nếu không chúng tôi sẽ làm trò cười cho mọi người mất.

 

Không lâu sau, bố tôi nhận được một cuộc điện thoại, rồi xuống xe và vẫy tay. Chiếc Mercedes màu trắng của mẹ tôi dừng lại bên đường, và tôi cũng xuống xe.

 

“Con trai!” Mẹ bước ra khỏi xe và ôm chầm lấy tôi, nhưng tôi rụt rè đẩy nhẹ mẹ ra.

 

“Con xin lỗi, mẹ dạo này khá bận.”

 

Tôi nói một cách mỉa mai: “Con biết ngày nào mẹ cũng bận rộn.”

 

Mẹ mỉm cười, và bố chào mẹ từ bên cạnh: “Cảm ơn em đã bận tâm.”

 

Mẹ liếc nhìn bố rồi nói với vẻ không vui: “Tôi có gây phiền phức gì khi phải đến dự buổi họp phụ huynh của con trai mình chứ? Nếu anh không nói năng cho tử tế thì không cần phải đến.”

 

Đúng như dự đoán, bố tôi im lặng. Tôi thấy cảnh tượng này khá buồn cười, người bố vốn nghiêm khắc của tôi đã mất hết uy quyền trước mặt mẹ tôi.

 

Mẹ tôi lục lọi trong chiếc túi xách tôi đang mang và hỏi bố tôi: “Sao bố không mang cho nó một cái áo khoác?”

 

Bố cau mày và nói: “Tôi đã nhắc nhở nó rồi.”

 

“Một đứa trẻ như nó thì nhớ được gì chứ!” Mẹ khoanh tay, trừng mắt nhìn bố và nói: “Giám đốc Trần, ông có thể ngừng chỉ nghĩ đến chuyện thăng tiến và kiếm tiền mà dành nhiều thời gian hơn để chăm sóc gia đình được không?”

 

Bố tôi cúi đầu và không nói gì. Tôi cảm thấy quả thật bố đã gặp phải một bất hạnh không đáng có. Dù sao thì tôi cũng đã trưởng thành và có thể tự quyết định mình muốn mặc gì. Tuy nhiên, tôi lại vui khi thấy bố gặp phải thất bại, và cảnh tượng đó khiến tôi cảm thấy ấm áp một cách khó tả.

 

Bố lặng lẽ quay lại xe, lấy một chiếc áo khoác da từ cốp xe và nói với tôi: “Mặc cái này vào nếu con thấy lạnh.”

 

Tôi nhìn chiếc áo khoác da kiểu cũ và không nói nên lời.

 

Mẹ nói một cách mỉa mai: “Mặc quần áo lỗi thời thế này thì con trai chúng ta làm sao mà hòa nhập được ở trường? Thôi kệ, lát nữa tôi sẽ đi mua cho nó một bộ mới.”

 

Tôi từ chối và nói: “Không cần đâu, con không thấy lạnh, vả lại cuối tuần con sẽ về nhà.”

 

“Con sẽ cần đến nó đấy.” Mẹ mỉm cười với tôi. “Thời tiết tháng Chín có thể thay đổi trong nháy mắt. Đừng để bị đánh lừa bởi ánh nắng chói chang bây giờ, trời có thể trở lạnh vào buổi chiều. Bị cảm lạnh và ốm sẽ ảnh hưởng đến việc học của con, đó là vấn đề nhỏ, nhưng con cũng sẽ cảm thấy khó chịu, phải không?”

 

Tôi không nài nỉ thêm mà chỉ gật đầu.

 

Bố tôi liếc nhìn đồng hồ rồi nói với tôi: “Con vào ký túc xá cất đồ đạc trước, rồi hãy đi họp phụ huynh. Bố mẹ sẽ đợi con ở đây.”

 

“Được rồi.”

 

Sau khi cất quần áo vào phòng ký túc xá, tôi quay lại bãi đậu xe thì thấy mọi người đều đang ngồi trong xe riêng, điều này khiến tôi cảm thấy hơi nản lòng.

 

Sau đó, chúng tôi đến lớp học, nơi đã chật kín học sinh và phụ huynh. Tôi dẫn bố mẹ đến chỗ ngồi và bảo họ ngồi hai bên cạnh tôi. Chúng tôi đợi rất lâu trước khi giáo viên chủ nhiệm cuối cùng cũng đến.

 

“Kính thưa quý phụ huynh và các em học sinh, cảm ơn quý vị đã chờ đợi.” Giáo viên chủ nhiệm nói từ bục giảng: “Lý do chúng tôi mời quý vị đến đây hôm nay là để…”

 

Sau phần phát biểu khai mạc, giáo viên chủ nhiệm đã phát phiếu điểm thi cuối kỳ học trước cho từng gia đình. Lần trước tôi làm bài khá tốt, đứng thứ ba lớp… từ cuối lên.

 

Mặc dù bố tôi đã biết trước điểm số của tôi, bố vẫn nói với mẹ tôi: “Tôi không thể làm gì được về điểm số của nó.”

 

Mẹ mỉm cười và nói: “Không tệ, ít nhất vẫn còn nhiều chỗ để cải thiện.”

 

Bố nói với tôi: “Bố cho con học trường trung học số 1 để con học hành chăm chỉ, chứ không phải để con làm bố xấu hổ.”

 

Tôi đáp trả một cách thách thức: “Ai cần bố mẹ gửi con đến trường trung học số 1 chứ? Đáng lẽ ngay từ đầu con nên học ở một trường trung học bình thường để không phải lúc nào cũng đứng cuối lớp. Hơn nữa, chẳng phải con đã tiến bộ rồi sao? Ít nhất con không còn đứng cuối nữa.”

 

Bố tức giận quở trách: “Đồ vô dụng!”

 

Mẹ liếc nhìn bố bằng ánh mắt lạnh lùng, và bố lập tức im bặt.

 

Mẹ nhẹ nhàng nói với tôi: “Mẹ biết áp lực học tập ở trường Trung học số 1 rất cao. Mẹ gửi con đến đây vì đội ngũ giáo viên giỏi và nguồn lực tốt. Con phải hiểu điều đó.”

 

Tôi nói, cảm thấy bị oan ức: “Mọi người ở đây đều là học sinh giỏi. Họ đều là học sinh xuất sắc từ nhỏ. Làm sao con có thể so sánh được với họ?”

 

“Đừng đánh giá thấp bản thân mình,” mẹ nói. “Việc con đã tiến bộ từ vị trí cuối cùng chứng tỏ trí thông minh của con không hề thua kém các bạn cùng lớp. Sự khác biệt giữa con và các bạn chỉ nằm ở nền tảng kiến thức. Chỉ cần con chăm chỉ hơn, mẹ tin rằng con sẽ sớm bắt kịp các bạn cùng lớp thôi.”

 

“Kính thưa quý phụ huynh, các em học sinh đã bước vào năm thứ hai trung học. Người ta thường nói năm thứ ba trung học là năm quan trọng nhất, nhưng điều đó không đúng. Năm thứ hai là năm các em đặt nền móng…” Giáo viên chủ nhiệm bắt đầu bài phát biểu của mình trên bục giảng.

 

Tiếp theo là một loạt các thủ tục cho cuộc họp phụ huynh, kéo dài gần hai giờ đồng hồ.

 

Sau đó, tôi cùng bố mẹ đi bộ dọc khuôn viên trường từ tòa nhà giảng đường, cố tình đi chậm lại để họ đi trước tôi.

 

Nhìn bóng lưng bố mẹ, tôi cảm thấy bầu trời hôm nay xanh hơn bình thường. Tôi ước thời gian có thể ngừng lại.