SỰ TRẢ GIÁ CỦA CON BẠC

Chương 1: Cạm Bẫy Ở Ngoại Ô

Nắng chiều nhạt nhòa đổ xuống con đường dẫn vào căn biệt thự biệt lập ở ngoại ô. Hồng bước đi, đôi guốc mộc gõ nhịp đều đặn trên lối vào lát đá, nhưng trái tim cô thì đang đập loạn xạ. Bộ áo bà ba màu hồng phấn ôm lấy thân hình nảy nở của người đàn bà tuổi băm, làm nổi bật làn da trắng sứ mà cô vốn tự hào. Nhưng lúc này, vẻ đẹp ấy lại khiến cô cảm thấy mình như một con mồi đang tự bước vào hang cọp.

Nghĩ đến đứa em trai đang bị giang hồ bắt giữ ở quê, Hồng nghiến chặt răng. Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm đến Tuấn “thẹo”.

Cánh cổng sắt nặng nề khép lại sau lưng. Đàn em của Tuấn dẫn cô đi qua những dãy hành lang dài, tĩnh mịch đến đáng sợ của căn biệt thự. Khi cánh cửa phòng khách lớn mở ra, mùi xì gà nồng nặc xộc vào mũi. Tuấn ngồi đó, vết sẹo dài trên mặt co rúm lại khi gã nở một nụ cười nửa miệng.

“Chị Hồng… chủ tiệm nail có tiếng mà cũng có lúc phải hạ mình đến đây sao?” – Giọng Tuấn trầm đục, đầy vẻ mỉa mai.

Gã đứng dậy, chậm rãi tiến về phía cô. Đàn em của gã lẳng lặng rút lui, để lại một không gian ngột ngạt chỉ có hai người. Tuấn không vội vàng bàn chuyện tiền bạc, gã bắt đầu đi vòng quanh Hồng, ánh mắt như muốn xuyên thấu qua lớp vải mỏng manh của chiếc áo bà ba.

Hồng cảm thấy sống lưng lạnh toát khi Tuấn dừng lại ngay sát phía sau. Gã cúi xuống, hơi thở nồng mùi rượu phả vào gáy cô: “Muốn vay một số tiền lớn như vậy trong thời gian ngắn… chị định lấy gì để thế chấp đây?”

Tuấn “thẹo” chậm rãi đi vòng quanh Hồng, đôi giày da bóng loáng của gã nện xuống sàn gỗ nghe khô khốc. Mỗi bước chân của gã như một nhát búa gõ vào dây thần kinh đang căng như dây đàn của Hồng. Gã dừng lại trước mặt cô, khoảng cách gần đến mức Hồng có thể nhìn thấy từng tia máu trong đôi mắt đầy dục vọng và toan tính của gã.

“Chị Hồng này,” Tuấn lên tiếng, giọng gã thấp xuống nhưng đầy uy lực, “Số tiền em trai chị nợ không phải nhỏ. Giang hồ dưới quê nổi tiếng là không có kiên nhẫn. Nếu hôm nay tiền không chuyển đi, tôi e là ngày mai chị chỉ nhận được… một vài bộ phận của nó thôi.”

Hồng run rẩy, đôi bàn tay trắng muốt đan chặt vào nhau đến trắng bệch. “Tôi… tôi biết. Vì vậy tôi mới đến đây. Tôi sẽ trả, cả gốc lẫn lãi. Tiệm nail của tôi đang làm ăn tốt, tôi xin hứa…”

Tuấn cười khẩy, một nụ cười làm vết sẹo trên mặt gã giật giật trông cực kỳ đáng sợ. Gã bất ngờ đưa tay lên, không phải để đánh mà là để lướt nhẹ ngón tay thô ráp lên bờ vai của Hồng. Cô rùng mình, muốn lùi lại nhưng phía sau đã là chiếc bàn gỗ lớn.

“Lời hứa của một người đàn bà đẹp thì có giá trị gì trên bàn cân tiền bạc?” Tuấn áp sát hơn, hơi thở nồng nặc vây lấy cô. “Tôi không cần lãi suất bằng tiền. Cái tôi cần là một sự ‘thành ý’ khác. Chị hiểu ý tôi mà, đúng không? Một người đàn bà đã qua một đời chồng, lại còn là chủ tiệm nail sành sỏi như chị, chắc chắn biết cách làm người khác hài lòng.”

Gã đặt tay lên thành bàn, khóa chặt Hồng vào giữa lồng ngực gã và mặt bàn. Ánh mắt gã hạ thấp xuống, dừng lại ở phần cổ áo bà ba đang phập phồng theo từng nhịp thở gấp gáp của cô. Hồng cảm thấy không khí trong căn phòng như bị rút cạn. Sự nhục nhã và nỗi sợ hãi trộn lẫn vào nhau. Cô biết mình đang đứng trước một bản giao kèo với quỷ dữ, nơi mà cái giá phải trả không chỉ là tiền bạc.

“Sao nào?” Tuấn thì thầm, bàn tay gã bắt đầu di chuyển đầy đe dọa. “Chị chọn em trai mình, hay chọn cái sự tự trọng hão huyền này?”