Nữ giám đốc dâm đãng của tôi – Update Chương 23

Chương 16: Câu Hỏi Lạ Trong Xe

Buổi tối hôm sau, Trần Quốc Huy mời đội dự án dùng bữa tại một nhà hàng sang trọng để “cảm ơn sự hợp tác”. Thu Trang không thể từ chối hoàn toàn vì có mặt đại diện hai công ty. Cô mang theo trưởng phòng kinh doanh, trưởng phòng pháp chế và Gia Bảo. Suốt bữa ăn, Quốc Huy vẫn dành cho cô sự quan tâm đặc biệt, nhưng sự có mặt của nhiều người khiến mọi thứ dừng ở mức xã giao.

Khi tiệc tàn, Quốc Huy đề nghị đưa Trang về bằng xe riêng của ông. Cô mỉm cười, từ chối dứt khoát:

— Cảm ơn chủ tịch. Trợ lý của tôi sẽ đưa tôi về. Tôi còn vài việc cần trao đổi trên đường.

Quốc Huy nhìn Bảo, rồi gật đầu với vẻ của một người đàn ông không vội vàng.

— Được. Tôi tin chúng ta còn nhiều dịp.

Trên đường về, thành phố vừa qua một cơn mưa ngắn. Mặt đường ướt phản chiếu ánh đèn vàng. Trong xe yên tĩnh, chỉ có tiếng cần gạt nước thỉnh thoảng quét qua kính chắn gió dù mưa đã tạnh. Bảo lái xe chậm hơn thường lệ, như thể cậu cũng không muốn chuyến đi này kết thúc quá nhanh.

Trang ngồi ghế sau một lúc, rồi bất ngờ nói:

— Bảo, lên ngồi ghế trước đi… à không, tôi nói nhầm. — Cô dừng lại, tự cười vì sự lỡ lời. — Thôi, cứ để tôi ngồi đây. Tôi có chuyện muốn hỏi cậu.

— Dạ, chị cứ hỏi.

— Không phải chuyện công việc.

Tim Bảo đập mạnh. Cậu giữ mắt nhìn đường.

— Dạ.

— Cậu nghĩ một người có thể chờ đợi một người khác bao lâu?

Câu hỏi rơi xuống giữa khoang xe yên tĩnh như một viên đá làm mặt nước gợn sóng. Bảo siết nhẹ vô lăng.

— Chị hỏi… trong trường hợp nào ạ?

— Ví dụ như một người đã đi rất xa. Họ nói sẽ trở về. Người ở lại cứ sống, cứ làm việc, cứ giữ một căn nhà và một lời hứa. Nhưng ngày tháng trôi qua, sự chờ đợi không còn giống chờ đợi nữa. Nó giống như một thói quen. Hoặc một cái hộp rỗng mà người ta vẫn phải lau chùi mỗi ngày.

Trang nhìn ra cửa sổ, giọng cô bình thản nhưng từng chữ đều nặng.

— Cậu nghĩ chờ đợi như vậy có ý nghĩa không?

Bảo im lặng một lúc lâu. Cậu hiểu cô không hỏi chuyện của người khác. Cô đang hỏi về chính cuộc hôn nhân của mình — người chồng ở Nhật Bản, những lần hoãn về nước, những tin nhắn khô khan, những bữa tối một mình trong căn nhà rộng. Cậu không có quyền phán xét hôn nhân của cô. Nhưng cô đã hỏi, và lần đầu tiên cô hỏi cậu không phải với tư cách giám đốc.

— Em nghĩ chờ đợi chỉ có ý nghĩa khi người ta chờ vì còn muốn chờ. — Bảo nói chậm rãi. — Không phải vì sợ người khác đánh giá, không phải vì đã lỡ hứa, cũng không phải vì không biết phải sống khác đi thế nào.

— Nếu người được chờ không còn giống như lúc ban đầu thì sao?

— Vậy thì người ở lại cũng không còn giống lúc ban đầu. Thời gian thay đổi cả hai. Em nghĩ không ai có lỗi chỉ vì cảm xúc thay đổi. Chỉ là… người ta nên thành thật với chính mình trước.

Trang quay sang nhìn bóng nghiêng của cậu qua gương chiếu hậu.

— Còn nếu một người chờ một người mà biết rõ người kia không thể đáp lại? — Cô hỏi tiếp, và câu hỏi lần này lạ hơn, riêng tư hơn. — Không phải vì người kia ở xa, mà vì giữa họ có những ranh giới không thể bước qua. Người chờ không đòi hỏi, không trách móc, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh. Cậu nghĩ người đó có ngốc không?

Bảo nghe cổ họng mình khô lại. Cậu biết cô đang nói về ai. Có thể cô chỉ lờ mờ cảm nhận. Có thể cô đang thử cậu. Cũng có thể, trong khoảnh khắc yếu lòng hiếm hoi, cô đang cho phép mình chạm vào sự thật mà cả hai vẫn tránh gọi tên.

— Không ngốc ạ. — Cậu đáp khẽ. — Nếu người đó tự chọn chờ, và không biến sự chờ đợi thành món nợ bắt người kia phải trả, thì đó là lựa chọn của họ. Đau hay không, họ tự biết.

— Cậu nói như người từng trải.

— Dạ, em chỉ nói vậy thôi.

— Bảo.

— Dạ?

— Cậu có đang chờ ai không?

Chiếc xe đi qua một ngã tư vắng. Đèn đỏ bật lên. Bảo dừng xe, nhìn ánh đèn phản chiếu trên mặt đường ướt. Trong gương chiếu hậu, ánh mắt Trang đang chờ đợi một câu trả lời. Cậu có thể nói dối. Cậu nên nói dối. Một câu “không” sẽ giữ mọi thứ an toàn. Nhưng cậu đã nói dối quá nhiều về cảm xúc của mình: trước mặt đồng nghiệp, trước mặt cô, và trước chính mình trong những đêm mất ngủ.

— Có ạ. — Cậu nói, rất khẽ. — Nhưng em không chờ để được đáp lại. Em chỉ… chưa thể quay đi.

Đèn xanh bật sáng. Bảo cho xe chạy tiếp, không dám nhìn vào gương nữa.

Ở ghế sau, Thu Trang ngồi bất động. Bàn tay cô đặt trên đùi siết chặt lấy vạt áo. Cô không hỏi “người đó là ai”. Cô không cần hỏi. Câu trả lời không thành lời treo lơ lửng giữa hai người, rõ ràng hơn bất cứ lời thú nhận nào.

Một lúc sau, cô nói, giọng nhỏ đến mức gần như bị tiếng động cơ át đi:

— Chồng tôi từng nói, khi nào dự án ở Nhật ổn định, anh ấy sẽ về. Năm đầu tiên, tôi đếm từng tháng. Năm thứ hai, tôi đếm từng quý. Đến bây giờ, tôi không đếm nữa. Anh ấy gửi tiền đúng ngày, gọi điện đúng lịch, hỏi tôi có khỏe không như hỏi một đối tác quen thuộc. Có lần tôi ốm nằm viện một đêm vì kiệt sức, anh ấy biết sau đó hai ngày qua lời của mẹ tôi. Anh ấy nhắn: “Em nhớ giữ sức khỏe, đừng làm việc quá sức.” Chỉ vậy thôi.

Bảo siết chặt vô lăng.

— Chị có buồn không?

— Buồn chứ. — Cô cười nhẹ, một nụ cười mệt mỏi. — Nhưng buồn mãi rồi cũng thành quen. Điều đáng sợ không phải là cô đơn, Bảo ạ. Điều đáng sợ là một ngày mình nhận ra mình không còn buồn nữa. Khi ấy, cuộc hôn nhân chỉ còn là một cái tên trên giấy và một căn nhà có hai người đứng tên, nhưng chỉ một người sống trong đó.

Xe dừng trước cổng nhà cô. Bảo xuống mở cửa như thường lệ. Trang bước xuống, đứng lại bên xe thay vì vào nhà ngay. Ánh đèn đường hắt lên gương mặt cô, làm đôi mắt cô trông sâu và buồn hơn.

— Cảm ơn cậu đã nghe tôi nói. — Cô nói. — Những chuyện này, tôi không nói với ai.

— Dạ, em sẽ không nhắc lại đâu.

— Tôi biết.

Cô đi được hai bước rồi quay lại.

— Về việc điều chuyển… tôi đã hoãn vô thời hạn. Dự án sắp tới cần cậu. Nhưng nếu cậu muốn đi vì lý do riêng, cậu có thể nói với tôi.

Bảo nhìn cô. “Lý do riêng” — cô đang cho cậu một lối thoát để rời xa cô nếu cậu thấy quá đau. Sự quan tâm ấy khiến cậu vừa biết ơn vừa không thể rời đi hơn.

— Em không muốn đi ạ.

— Vì công việc?

— Vì công việc. — Cậu đáp, và cả hai đều biết đó không phải toàn bộ sự thật.

Trang gật đầu, quay vào nhà.

Đêm ấy, Bảo về phòng trọ, mở máy tính và viết một email không bao giờ gửi. Trong email chỉ có vài dòng: “Chị hỏi em có đang chờ ai không. Người đó là chị. Em biết mình không nên. Em biết chị không thuộc về em. Nhưng nếu sự ở bên cạnh của em làm chị bớt cô đơn một chút, em nguyện ý ở lại như thế này, dù chỉ là trợ lý của chị.” Cậu đọc xong, xóa từng chữ, rồi tắt máy.

Cùng lúc đó, Thu Trang đứng trong phòng khách tối của căn nhà rộng. Cô nhìn chiếc ghế trống phía đối diện bàn ăn, nghĩ về câu nói của Bảo: “Em chỉ chưa thể quay đi.” Suốt hai năm, cô chờ một người đàn ông ở xa bằng nghĩa vụ. Còn ở rất gần cô, có một người đang chờ cô không bằng nghĩa vụ, mà bằng một thứ tình cảm lặng lẽ đến mức cô không dám gọi tên.

Sáng hôm sau, ban giám đốc thông báo một dự án khảo sát mới ở thành phố biển. Thu Trang được yêu cầu trực tiếp dẫn đoàn trong một tuần. Khi phòng nhân sự hỏi cô muốn mang theo ai, cô nhìn danh sách nhân sự một lúc lâu. Lý trí nói rằng cô nên chọn một trưởng phòng giàu kinh nghiệm, giữ khoảng cách với Gia Bảo. Nhưng khi mở miệng, cô nghe chính mình nói:

— Gia Bảo đi cùng tôi. Cậu ấy nắm hồ sơ tốt nhất.

Cô tự nhủ đó là vì công việc. Chỉ là vì công việc. Nhưng khi bước ra khỏi phòng họp và thấy Bảo đang chờ ngoài hành lang với tập tài liệu trên tay, tim cô đập nhanh một cách không thể biện minh bằng công việc được nữa.