Dự Án Thụ Tinh Toàn Cầu – Update Chương 2

Chương 2: Trần truồng cùng cô Tú

Đã ba ngày kể từ đêm vật thể lạ ở điểm L1 phát sáng. Cuộc sống ở xóm nhỏ dường như vẫn trôi qua bình thường, nhưng Nam cảm nhận được một sự khác biệt mơ hồ trong không khí. Tivi vẫn phát đi phát lại hình ảnh các chuyên gia vũ trụ căng thẳng họp báo. Người lớn trong xóm bàn tán xôn xao về “người ngoài hành tinh”, rồi ai nấy lại tiếp tục công việc của mình – đi chợ, nấu cơm, nhậu nhẹt. Như thể chỉ cần phớt lờ, mối đe dọa trên cao kia sẽ tự biến mất.

Nam cũng không nghĩ ngợi nhiều. Những xáo trộn vũ trụ ngoài kia, dù lớn lao đến đâu, cũng không thể lấn át được những rung động đầy tội lỗi trong lồng ngực cậu mỗi khi nghĩ về cô Tú. Cậu ghét bản thân mình vì điều đó. Nhưng ghét đến mấy, bước chân cậu chiều hôm ấy vẫn vô thức rẽ sang nhà Minh, với cái cớ là trả lại cuốn sách dạy lập trình drone mà thằng bạn đã cho mượn tuần trước.

Cổng rào khép hờ. Sân nhà vắng tanh. Chiếc ghế bố cô Tú thường nằm trưa để trống, mấy chậu hồng leo im lìm trong nắng xế. Nam ngập ngừng gọi với vào:

“Cô Tú ơi, Minh có nhà không ạ?”

Một giọng nói ấm áp vọng ra từ bên trong: “Minh với ba nó đi sửa xe ngoài tiệm rồi con. Chắc tối mới về. Có chuyện gì không con?”

Nam chợt thấy tim mình hẫng một nhịp. Minh không có nhà. Chỉ có cô Tú. Lý trí mách bảo cậu nên quay về, trả sách lúc khác. Nhưng đôi chân cậu như bị đóng đinh xuống nền gạch, còn miệng thì buột ra: “Dạ con qua trả sách cho Minh. Để con gửi cô mai mốt Minh về cô đưa lại cho bạn cũng được.”

“Con vô đây uống miếng nước đã. Trời nắng dữ, đi ngoài đường một chút là say nắng đó.” Cô Tú đã bước ra đến cửa, tay cầm chiếc khăn lau mồ hôi trên trán. Cô mặc một bộ đồ bộ giản dị, tóc búi cao để lộ chiếc gáy trắng ngần. Nam cố gắng không nhìn quá lâu vào đường cong nơi cổ áo, lúng túng bước vào nhà.

Mùi hương bưởi quen thuộc lại thoang thoảng trong không gian. Cô Tú rót một ly nước mát đưa cho Nam, rồi ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Cậu ngồi ở mép ghế salon, lưng thẳng đơ, hai tay đặt trên đầu gối như một đứa trẻ bị phạt. Không khí im ắng kỳ lạ. Tiếng đồng hồ treo tường tích tắc vang lên rõ mồn một.

“Học hành sao rồi con? Nghe nói năm nay hai đứa thi đại học hả? Định thi trường nào?” Cô Tú lên tiếng, giọng nhẹ nhàng như nước chảy.

Nam ấp úng trả lời, mắt vẫn dán chặt xuống nền gạch. Cô Tú hỏi thêm vài câu về chuyện học hành, về con drone rớt hôm trước, về vụ vật thể lạ trên trời. Nam cố gắng đáp lại bằng những câu ngắn gọn nhất có thể, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Cậu sợ cô Tú sẽ nhận ra sự khác thường trong giọng nói của mình. Sợ ánh mắt mình sẽ phản bội lại những suy nghĩ đen tối đang cuộn trào trong đầu.

Cô Tú dường như không nhận ra, hoặc cố tình phớt lờ. Cô cười nói tự nhiên, thỉnh thoảng lại đưa tay vén lọn tóc mai lòa xòa trước trán. Cử chỉ ấy, trong mắt Nam, đẹp đến nao lòng. Và càng đẹp bao nhiêu, nỗi dằn vặt trong cậu càng lớn bấy nhiêu.

Rồi mọi thứ thay đổi chỉ trong một khoảnh khắc.

Không có tiếng động. Không có ánh sáng chói lòa. Chỉ là một cảm giác ngứa ran kỳ lạ lan dọc từ các đầu ngón tay, như thể có hàng ngàn con kiến nhỏ đang bò dưới da. Nam ngước lên, và thấy điều kinh hoàng nhất trong đời: những ngón tay của cậu đang dần trở nên trong suốt, các thớ thịt, mạch máu bên trong hiện ra trong chốc lát, rồi bắt đầu rã ra thành vô số hạt bụi li ti lấp lánh ánh vàng. Cơn ngứa biến thành một nỗi sợ hãi lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

Cô Tú cũng đang trải qua điều tương tự. Ly nước trên tay cô rơi xuống nền gạch, vỡ tan thành từng mảnh, nhưng âm thanh nghe như từ một thế giới khác vọng lại. Đôi mắt cô mở to kinh hoàng, nhìn xuống bàn tay mình đang tan rã. Cô quay sang Nam, môi mấp máy như muốn nói điều gì đó, nhưng không một âm thanh nào phát ra.

“Không… không… cái gì vậy?!” Nam hét lên trong vô vọng. Cậu cố gắng đứng dậy, nhưng đôi chân không còn nghe lời. Cả cơ thể cậu, từ chân, bụng, ngực, đều đang hóa thành những hạt cát lơ lửng trong không khí. Quần áo trên người cũng tan rã theo, từng sợi vải biến thành bụi và rơi xuống như tro.

Nam nhìn sang cô Tú. Trang phục của cô cũng đang biến mất, để lộ dần làn da trắng ngần, những đường cong mềm mại mà trước đây cậu chỉ dám tưởng tượng trong những giấc mơ tội lỗi. Nhưng giờ đây, trong khoảnh khắc cận kề cái chết, hình ảnh ấy không còn mang đến dục vọng, mà chỉ còn là nỗi khiếp sợ thuần khiết. Ánh mắt cô Tú gặp ánh mắt cậu, và trong đôi mắt ấy, Nam thấy sự hoảng loạn, bối rối, và một nỗi xấu hổ tột cùng.

Toàn bộ cơ thể họ tan thành những hạt bụi lấp lánh, bay lên cao, hòa vào một luồng ánh sáng chói lòa. Nam mất đi ý thức trong một cơn choáng váng, cảm giác như bị hút vào một đường hầm vô tận. Suy nghĩ cuối cùng của cậu, không hiểu vì sao, lại là mùi hương bưởi thoang thoảng trên tóc cô Tú.

—

Nam tỉnh dậy trong một thế giới trắng xóa.

Cảm giác đầu tiên là lạnh. Một cái lạnh không buốt, nhưng bao trùm toàn thân, nhắc nhở cậu về sự trần trụi của chính mình. Nam vội vàng mở mắt, và lập tức nhận ra điều khủng khiếp: cậu hoàn toàn không mặc gì cả.

Không một mảnh vải che thân.

Cậu ngồi bật dậy, tim đập thình thịch, hai tay vô thức đưa xuống che chắn. Xung quanh cậu là một căn phòng trắng tinh, không có lấy một góc cạnh rõ ràng. Tường, sàn, trần – tất cả đều là một màu trắng sữa, phát ra thứ ánh sáng dịu nhẹ không rõ nguồn. Không có cửa sổ, không có cửa ra vào, không có lấy một đường nối nào cả. Như thể cậu đang bị nhốt trong một quả trứng khổng lồ làm bằng ánh sáng.

Và rồi cậu nghe thấy một tiếng thở gấp.

Chỉ cách cậu vài mét, cô Tú cũng vừa bừng tỉnh. Cô nằm nghiêng trên nền trắng mịn, cơ thể trần truồng hoàn toàn phơi bày dưới ánh sáng. Những đường cong mà Nam từng thèm muốn, những bí mật của tạo hóa mà cậu từng tưởng tượng, giờ đây hiện ra trước mắt cậu một cách tàn nhẫn và trần trụi. Làn da trắng mịn của cô nổi bật trên nền phòng trắng, mái tóc đen dài xõa xuống che đi một phần bờ vai, nhưng không đủ để che giấu bất cứ điều gì.

Cô Tú mở mắt, và khoảnh khắc nhận ra tình cảnh của mình, một tiếng kêu hoảng hốt bật ra khỏi môi cô. Cô vội vàng co người lại, hai tay ôm lấy ngực, cố gắng che đi sự trần trụi của mình. Đôi mắt cô mở to, nhìn Nam với vẻ kinh hãi và xấu hổ tột độ.

“Cô… cô Tú…” Giọng Nam nghẹn lại trong cổ họng. Cậu vội vàng quay lưng đi, mặt đỏ bừng, tim đập loạn xạ. “Con… con xin lỗi… con không biết… con không cố ý nhìn…”

“Nam… chuyện gì đã xảy ra vậy? Chúng ta đang ở đâu?” Giọng cô Tú run run. Nam vẫn không dám quay đầu lại. Cậu nghe thấy tiếng cô cố gắng điều chỉnh hơi thở, những tiếng sột soạt nhỏ như thể cô đang tìm kiếm thứ gì đó để che thân, nhưng căn phòng trắng này chẳng có gì cả.

“Con cũng không biết. Chúng ta… tan ra thành cát bụi… rồi con tỉnh dậy ở đây.” Nam cố gắng nói, vẫn quay lưng về phía cô.

Một khoảng lặng dài. Trong không gian tĩnh mịch, tiếng hít thở gấp gáp của cô Tú dần chậm lại, nhưng vẫn còn run rẩy. Nam cúi gằm mặt xuống nền trắng, không dám nhúc nhích. Cảm giác trần truồng khiến cậu thấy yếu ớt và phơi bày hơn bao giờ hết. Nhưng điều tồi tệ nhất là cô Tú đang ở ngay sau lưng cậu, cũng trong tình trạng tương tự. Mọi bức tường lịch sự, mọi khoảng cách an toàn giữa hai người đã bị căn phòng vô nhân tính này bóc trần một cách phũ phàng.

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên trong không trung. Giọng nói không có âm sắc, không có cảm xúc, như thể phát ra từ chính những bức tường trắng:

“ĐỐI TƯỢNG 7349 VÀ 7350 ĐÃ HOÀN TẤT QUÁ TRÌNH VẬN CHUYỂN. TRẠNG THÁI SINH HỌC ỔN ĐỊNH. BẮT ĐẦU GIAI ĐOẠN QUAN SÁT SƠ CẤP.”

Nam và cô Tú đồng thời ngước lên, nhưng chẳng thấy gì ngoài ánh sáng trắng xóa. Giọng nói ấy nghe như tiếng của một cỗ máy, lạnh lùng và chính xác, không có lấy một dấu hiệu nào của sự sống.

Cô Tú run rẩy lên tiếng, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: “Các người là ai? Tại sao lại đưa chúng tôi đến đây?”

Không có câu trả lời. Ánh sáng trong phòng vẫn dịu nhẹ, không thay đổi. Nam chợt nhận ra một điều: trong căn phòng này, không có bóng. Cả hai người họ ngồi đó, trần trụi dưới thứ ánh sáng vô hồn, nhưng trên nền trắng chẳng hề in dấu bóng hình. Một nỗi sợ mới len lỏi vào tim cậu, một nỗi sợ lạnh lẽo hơn cả cái chết. Họ không chỉ bị nhốt. Họ đang bị một thứ gì đó ngoài tầm hiểu biết quan sát và thí nghiệm, như những con chuột bạch trong lồng kính.

Và trong khoảnh khắc ấy, Nam không còn nghĩ đến những rung động tội lỗi của mình nữa. Cậu chỉ mong có thể tìm được một lối thoát, cho cả hai người. Cậu chậm rãi quay đầu lại, cố gắng chỉ nhìn vào đôi mắt của cô Tú, tránh để ánh nhìn lang thang xuống dưới.

• Ánh mắt họ gặp nhau. Trong đôi mắt người đàn bà ấy, Nam thấy nỗi sợ hãi, sự xấu hổ, nhưng cũng có một tia kiên cường kỳ lạ. Cô khẽ gật đầu với cậu, như một lời trấn an không lời.