**Chương 11: Tình cảm gia đình**

 

Sau một hồi chần chừ, cuối cùng ông Lượng cũng từ từ rời đi. Có những chuyện không thể tránh khỏi chỉ bằng cách chạy trốn. Tốt hơn hết là nên đối mặt và giải quyết càng sớm càng tốt. Dù sao đi nữa, ông quyết tâm không đến thành phố.

 

Sau khi ngồi xuống bàn, ông Lượng quyết định không nói nhiều mà chỉ lắng nghe đôi trẻ trò chuyện.

 

Quang Minh ho nhẹ một tiếng rồi bắt đầu nói:

 

“Bố ơi, lần trước con đã nói hết những điều cần nói rồi. Bố hiểu ý chúng con mà. Sao bố cứ khăng khăng không chịu đến ở với chúng con?”

 

Ông Lượng im lặng, nhìn chằm chằm vào bàn. Thấy ông Lượng có vẻ quyết tâm giữ im lặng, Thanh Hà xen vào:

 

“Bố ơi, con hiểu bố không muốn rời quê hương. Con cũng từng ở trong tình huống đó. Ông nội con cũng sống ở nông thôn. Bố mẹ con đã nhiều lần thuyết phục ông, nhưng ông không chịu chuyển đến thành phố. Nhưng điều con muốn nói là, ngay cả khi bố không nghĩ đến bản thân mình, bố cũng nên nghĩ đến Quang Minh.”

 

Ông Lượng hơi bối rối sau khi nghe những gì Thanh Hà nói. Thanh Hà tiếp tục:

 

“Bố đã cân nhắc điều này chưa? Quang Minh đã dành nửa đời người để nuôi nấng Quang Minh. Giờ Quang Minh đã lập gia đình và có sự nghiệp riêng. Trong mắt dân làng, Quang Minh giờ nên làm tròn bổn phận người con hiếu thảo và chu cấp cho bố. Nếu bố không đồng ý lên thành phố với chúng con hôm nay, cộng thêm việc Quang Minh và con mới bắt đầu công việc và sẽ khá bận rộn trong tương lai, chúng con sẽ không có nhiều thời gian đến thăm bố thường xuyên. Điều đó sẽ tạo ấn tượng rằng Quang Minh đã có vợ và bỏ bê cha. Bố không nghĩ đó là một khả năng sao?”

 

Nét mặt ông Lượng lộ vẻ giằng xé. Ông khẽ quay đầu nhìn sang chỗ khác, vẫn không nói gì.

 

Thanh Hà quan sát hành động của ông Lượng và khẽ thở dài. Cô tiếp tục:

 

“Bố ơi, chúng con không muốn ép bố làm những việc bố không muốn. Và có lý do chúng con để bố sống ở thành phố. Bố chưa quen với cuộc sống thành phố. Khi con và Quang Minh có con, Quang Minh sẽ không có thời gian chăm sóc con. Lúc đó chắc chắn chúng con sẽ cần bố giúp chăm sóc con, đúng không bố?”

 

Ông Lượng một lần nữa thể hiện vẻ mặt giằng xé và mâu thuẫn. Cuối cùng, ông vẫn không mở miệng nhượng bộ.

 

Quang Minh hơi tức giận. Anh định nói thì Thanh Hà trừng mắt nhìn anh. Anh nuốt lời, khoanh tay, nhắm mắt nghỉ ngơi, trong khi Thanh Hà vẫn đang suy nghĩ giải pháp. Rốt cuộc thì lý do gì khiến bố chồng cô không muốn rời đi?

 

Ông Lượng im lặng một lúc rồi mới lên tiếng:

 

“Không phải là bố không muốn sống ở thành phố. Chỉ là bố đã sống ở đây hàng chục năm rồi và quen với nó thôi. Giống như con dâu tôi từng nói về ông nội của nó vậy. Bố thực sự không thích cuộc sống thành phố. Tất nhiên, nếu các con có con và cần bố chăm sóc, bố nhất định sẽ đến. Nhưng hiện tại, hai con mới cưới và đang bắt đầu cuộc sống mới. Chuyến thăm của bố sẽ làm xáo trộn cuộc sống của các con. Các con không cần quan tâm đến những lời đồn đại trong làng. Cứ đến thăm bố thường xuyên khi nào có thời gian nhé. Nhớ là không mang theo gì cả. Nếu không có thời gian cũng không sao. Bố vẫn còn khỏe và vẫn làm được nhiều việc. Sống một mình thực sự không cần phải lo lắng gì cả.”

 

Thanh Hà nhẹ nhàng và lo lắng nói: “Nếu bố bị cảm lạnh hay gì đó ở nhà, liệu có ai đến chăm sóc bố không?”

 

“Không sao đâu. Bố hiểu rõ cơ thể mình. Bố có thể sống thêm hai mươi năm nữa mà không gặp vấn đề gì.”

 

Quang Minh đứng sang một bên và nói điều tốt nhất có thể: “Sao bố không bỏ việc làm thêm đó đi? Ở nhà thì bố cũng làm ít hơn được. Còn về khoản trả góp nhà, lương của bố và Thanh Hà là đủ rồi. Bố không cần phải làm việc vất vả như vậy nữa. Bố giờ đã có lương rồi. Lại còn lập gia đình nữa. Từ giờ trở đi, chúng ta phải hiếu thảo với bố. Bố cũng nên nghỉ ngơi đi. Chăm sóc bản thân thật tốt. Chỉ khi nào bố khỏe mạnh thì mới giúp bố mẹ chăm sóc con cái khi đến lúc, đúng không?”

 

Giọng nói dịu dàng của Thanh Hà cũng vang lên bên cạnh ông: “Vâng, bố. Hàng xóm sẽ chê bai chúng ta, nói hai bố con bất hiếu. Bố không muốn mỗi lần về nhà đều bị chê bai.”

 

Ông Lượng cúi đầu lắng nghe lời con trai và con dâu, rồi ngước nhìn con trai, sau đó nhìn con dâu, trước khi nhanh chóng cúi đầu lần nữa. Ông đã cảm nhận được sự chân thành của họ. Khoảnh khắc ông ngước nhìn và thấy ánh mắt chân thành ấy, mắt ông Lượng lại rưng rưng, ông cúi đầu thấp hơn nữa. Ông nhanh chóng kìm nén nước mắt, lau đi bằng tay áo. Chậm rãi, ông ngước nhìn con trai và nói:

 

“Được rồi. Chúng ta sẽ làm theo lời con. Con đã lớn rồi. Con là người gánh vác gia đình này. Bố cũng mệt rồi. Bố cần nghỉ ngơi. Gia đình này giờ nằm trong tay con.”

 

Sau đó, ông cúi đầu như thể đang quỳ lạy – một hành động mà cả Quang Minh lẫn Thanh Hà đều không ngờ tới. Thấy bố chồng sắp khóc, Thanh Hà cảm thấy một nỗi đau nhói khó tả trong tim. Cảm giác nhức nhối không thể chịu đựng được, và trước khi họ kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ đã thấy một người lớn tuổi lại quỳ lạy người trẻ tuổi hơn. Mặc dù phương pháp khác nhau, nhưng tư thế đó lại là điều mà cả hai người đều không ngờ tới.

 

Quang Minh lập tức đứng dậy đi đến bên cạnh cha, đỡ đầu cha khi ông định cúi xuống lần nữa. Anh nói:

 

“Bố, bố đang làm gì vậy? Con là con trai của bố. Đây không phải là điều con nên làm sao? Giống như cách bố đã nuôi dạy con từ nhỏ mà không hề phàn nàn. Làm sao con có thể chịu được khi thấy bố làm thế này?”

 

Thanh Hà cũng vội vàng chạy đến, không chút do dự nắm lấy tay ông Lượng, nói:

 

“Bố, nếu bố làm thế này, chúng con sẽ giận. Lỡ hàng xóm nhìn thấy hoặc phát hiện ra thì sao? Họ sẽ bàn tán xôn xao về con mất!”

 

Mặc dù lời nói của Thanh Hà khá gay gắt, nhưng giọng điệu của cô lại có chút nũng nịu. Giống như cách một người con gái yêu thương cha mình từ nhỏ đến khi trưởng thành.

 

Sự xuất hiện đột ngột của con dâu mang theo một mùi hương dễ chịu xộc vào mũi ông Lượng. Ông Lượng lập tức khựng lại, run rẩy nói:

 

“Bố hiểu rồi. Mời ngồi. Bố đã đồng ý với yêu cầu của hai người.”

 

Ông ngước nhìn hai người, ra hiệu cho họ biết ông sẽ không làm gì thêm nữa, để họ có thể ngồi xuống và ông cũng bớt lo lắng.

 

Hai vợ chồng liếc nhìn nhau rồi từ từ thả lỏng. Ông Lượng ngồi xuống ghế, Quang Minh lại nói:

 

“Bố, đây không chỉ là nói suông. Có hai lựa chọn. Một là bố đến ở với chúng con thường xuyên, hoặc chúng con đến ở với bố một thời gian, hoặc cùng bố ăn cơm. Như vậy sẽ tránh được việc bố nói không đến rồi lại lén lút đi làm sau khi chúng con đi.”

 

Thanh Hà phải thán phục sự chu đáo của chồng. Anh ấy đã nghĩ đến mọi chuyện. Nhưng ông Lượng lập tức vẫy tay khi nghe nói đến việc ở nhà con trai:

 

“Không, không. Bố nói thật đấy. Bố sẽ không đi. Ở với các con cũng được. Hai con mới cưới và đang tận hưởng những ngày ngọt ngào. Bố, một người già, sẽ không làm phiền các con. Ở đây yên bình thì tốt hơn. Các con có thể đến ăn cơm bất cứ khi nào rảnh. Bố đảm bảo mọi chuyện sẽ tự nhiên.”

 

Vậy là vấn đề được giải quyết.

 

Thấy ông Lượng vội vàng xua tay từ chối, cả hai cảm thấy vừa đau lòng vừa bất lực. Họ biết rằng nếu ép bố đến thành phố, với tính cách của ông, chắc chắn ông sẽ cô đơn và bị cô lập. Tốt hơn hết là ông ở lại đây trò chuyện với hàng xóm; một ngày thôi cũng đã đủ trọn vẹn rồi. Nhưng…

 

Không. Thanh Hà nghĩ thầm:

 

“Bố ơi, nghe con nói này. Chúng con không ép bố đến ở thường xuyên. Nhưng thỉnh thoảng đến ăn cơm hay ở lại một ngày cũng được. Như vậy, khi con và Quang Minh có con, bố sẽ vẫn đến giúp con chăm sóc con chứ? Ngay cả khi đó, bố cũng sẽ không muốn ở lại với chúng con, phải không? Đây chẳng phải chỉ là diễn tập cho việc chăm sóc con cái sao?”

 

Thanh Hà nhìn Quang Minh trìu mến rồi lại nhìn ông Lượng khi nhắc đến đứa con:

 

“Đây là cảm xúc thật của con. Con nghĩ đây cũng là cảm xúc thật của Quang Minh. Bố ơi, xin hãy đồng ý. Nếu không, chúng con sẽ không cảm thấy thoải mái. Chẳng lẽ mọi người không nghĩ rằng họ sẽ bàn tán về việc chúng ta bỏ lại người cha đã vất vả cả đời ở quê nhà sao?”

 

Nghe Thanh Hà nói vậy, Quang Minh dường như nhớ ra điều gì đó và nói thêm:

 

“Bố, hay là chúng ta tìm cho bố một người bạn đời khác? Dù sao bố cũng chưa già lắm. Người ta ngoài sáu mươi, bảy mươi vẫn còn đang tìm kiếm. Bố còn chưa đến năm mươi.”

 

Thanh Hà không đồng ý với đề nghị của Quang Minh. Dù sao thì, điều đó còn phụ thuộc vào ý muốn của bố chồng cô. Cô sẽ không ép buộc ông. Trên thực tế, cô thậm chí còn có chút do dự, dù không thể hiện ra ngoài.

 

“Không, không. Bố hoàn toàn thoải mái khi ở một mình. Bố không hề cảm thấy khó chịu chút nào. Đừng lo lắng cho bố. Nếu con thực sự sợ bố sẽ cô đơn, thì hãy để bố bế cháu sớm để bố không còn cô đơn nữa.”

 

Ông Lượng hiếm khi nói đùa như vậy. Thanh Hà lập tức cảm thấy xấu hổ. Nhận ra mình đã đi quá xa, ông Lượng nhanh chóng chuyển chủ đề:

 

“Được rồi. Con vừa ăn xong, sao không ra ngoài đi dạo một chút? Chào hỏi hàng xóm cũng tốt đấy.”